Bữa cơm tại tiệm cơm bình dân đôi lúc lại khiến người ta nhớ bữa cơm nhà da diết, nghĩ về lí do phải xa nhà, từ đó thêm nỗ lực cố gắng. Thời gian trôi, bữa cơm bình dân cứ thể trở thành một phần ký ức trong rất nhiều người sống ở Sài Gòn.
Ở Sài Gòn, có đoạn đường năm bảy chục mét xuất hiện ba bốn tiệm cơm bình dân, đặc biệt khu vực quanh công ty, doanh nghiệp hay xóm lao động. Có lẽ đây là điều dễ thấy, dễ để tâm với một vị khách vãng lai thăm Sài Gòn.
Đất Sài Gòn màu mỡ, chỉ cần chịu khó, luôn có cách để một người có chỗ để nương náu và phát triển. Hành trình vạn dặm bắt đầu từ một bước chân và những tiệm cơm bình dân chắc chắn là chốn lui tới thường nhật trong khoảng thời gian đầu người ta chạm đất Sài Gòn.
Những tiệm cơm bình dân ngay từ cái tên đã khiến người ta dễ chịu trong đối đãi, mỗi phần cơm hiện dao động từ 25.000 đồng đến 40.000 đồng phụ thuộc vào một vài yếu tố. Về cơ bản, đảm bảo vừa đủ khả năng chi trả của bộ phận lớn cư dân đô thị. Vẻ ngoài đơn giản, mặt tiền bình dân, không sang trọng, từng món ăn được trưng bày gọn ghẽ trong từng khay nhỏ, bắt mắt, đủ để người mua có thể nhanh chóng hoàn thành thực đơn trưa của ̀nh.
Về mùi vị, mỗi tiệm cơm bình dân sẽ mang đến một hương vị đặc trưng riêng, tùy vào khu vực kinh doanh của tiệm. Theo thời gian, người chọn nghiệp kinh doanh cơm bình dân cũng có cách riêng để thu hút khách về ̀nh, họ tư duy tìm điểm khác biệt, có thể về giá cả, về những món tráng ệng đi kèm, về cách bố trí hay không gian nấu nướng của tiệm...
Người bán có lòng, người mua cũng trân trọng đón nhận, và mỗi tiệm cơm luôn có những tệp khách quen, có thời điểm họ xem nhau là bạn, chuyện bán mua cũng kiểu.. thêm ếng thịt, ếng rau, “tiền hôm sau có rồi trả”…
Cứ thế, ngày qua ngày, các buổi trưa vào khoảng 11h30 đến 12h30, các tiệm cơm bình dân nườm nượp người vào kẻ ra, nhanh vội và đủ đầy năng lượng để hoàn thành công việc của một ngày dài.
Ở Sài Gòn người ta ít chọn cơm bình dân để lấp đầy chiếc bụng đói ở cử ăn tối, bởi thời điểm này thiên đường ẩm thực ở Sài Gòn bắt đầu xuất hiện, và người sống ở đất này luôn muốn đổi vị để bớt nhàm.
Ở Sài Gòn nhiều chi phí phải lo, giá cả cũng có phần đắt đỏ, nên bữa cơm bình dân hai ba chục ngàn đồng là điều không thể thiếu để dung hòa thu nhập, chi phí của từng người.
Thẳng thắn với nhau, bữa cơm bình dân khiến người ta da diết nhớ bữa cơm nhà, đặc biệt với những đứa con quê tận ền Trung, ền Bắc. Không phải cơm bình dân không ngon, nhưng vẫn món ăn đó, tên gọi đó, nguyên liệu đó, nhưng món ăn được nấu từ tay bà tay mẹ, mùi vị thật sự rất khác, có lẽ đó là vị của tình thân. Nhưng cũng vì thế, theo một cách gián tiếp, những bữa cơm xa vô tình trở thành động lực để người đang lập nghiệp thêm trăm phần cố gắng.
Hành trình của đời người, buổi ban sơ chắc chắc sẽ khó khăn, bữa cơm bình dân như người bạn nhỏ theo cùng năm tháng khó, để vững bụng, có sức xây dựng ước mơ xa. Và đến ngày người ta thật quen với Sài Gòn, vững vàng hơn ở đất này, dễ dàng lui tới các chốn ẩm thực sang trọng cả Ta lẫn Tây, thì trong tâm khảm của người có quá khứ đi lên từ cơ cực, tiệm cơm bình dân vẫn luôn là một ký ức đáng trân trọng, luôn nhớ về.