Có lẽ nghề bốc vác thuê hàng hóa cũng lâu đời như sự xuất hiện của đô thị, nơi mà hoạt động buôn bán luôn sầm uất tấp nập, nhu cầu vận chuyển hàng hóa luôn cao và cần phải có những người làm nghề khuân vác những món đồ ấy...
Chợ Đồng Xuân là một trong những chợ đầu mối lớn nhất và nổi tiếng nhất ở Hà Nội, nơi đây có hàng ngàn tiểu thương buôn bán trong chợ, lượng hàng hóa luân chuyển hàng ngày rất lớn, do đó cũng hình thành một đội quân bốc vác thuê, mà người ta hay quen gọi là "cửu vạn".
Có điều đặc biệt, hầu hết những người làm nghề này đều là phụ nữ, họ từ khắp các tỉnh thành, chủ yếu ở phía bắc về đây làm nghề. Có người gần như đã sống và làm việc cả đời ở chợ này. Thế nên, trong số những người bốc vác ấy, có rất nhiều phụ nữ lớn tuổi. Nhưng đừng coi thường sức vóc của họ, bởi họ có thể vác trên vai vài chục kilogram hàng hóa chạy băng băng, hết chuyến này tới chuyến khác. Có khi một ngày, lượng hàng hóa trên vai họ lên tới vài tấn hàng...
Một người phụ nữ làm nghề bốc hàng thuê đang ngồi nghỉ ngơi sau khi bốc hàng trong một buổi sáng...Không khó để thấy hình ảnh những người phụ nữ, chủ yếu lớn tuổi làm nghề vận chuyển hàng hóa ở khu chợ Đồng Xuân, công việc rất vất vả, ngay cả đối với cánh đàn ôngPhút nghỉ ngơi giữa trưa bên trong chợ...Việc vận chuyển hàng từ xe chở hàng vào chợ thường có xe đẩy hỗ trợ, tuy nhiên khi đưa hàng hóa lên tầng trên hoàn toàn phải dùng sức người, đôi khi những bao tải hàng nặng tới vài chục kg---Có người vác trên vai, có người gánh hàngCông việc nặng nhọc ngay cả với cánh đàn ông cũng không phải ai cũng có thể đảm đương----Vừa vác hàng vừa nghe điện thoại của khách thuêNhững bó hàng to hơn cả người vác---Khu vực tầng 2, tầng 3 chủ yếu là quần áo, vải vóc...Tầng 1 là các mặt hàng khô, điện tử, đồ gia dụng... và đủ thứ hàng hóa khácDù thời tiết khá lạnh nhưng sau hàng giờ bốc hàng khuôn mặt người phụ nữ này đỏ bừng vì mệt...Cảnh hoạt động ở chợ Đồng Xuân luôn tấp nập từ sáng tới chiều muộnNhững bao hàng vào ra liên tục nên hầu như họ phải hoạt động thường xuyên, thông thường sẽ là khách quenViệc vận chuyển những bao hàng lớn như thế này lên các tầng cao hơn của khu chợ là một thử thách với những người phụ nữ làm nghề nàyHàng hóa được vận chuyển từ nơi khác bằng ô tô đến tập kết trước chợ....Sau đó được vận chuyển vào các gian hàng bằng đội quân "cửu vạn"---Phút nghỉ ngơi...