Có một vài người sống nhờ vào những thứ người khác vứt đi, họ đi khắp phố phường, ngõ ngách tìm kiếm, gom góp, phân loại, chất lên xe, vác trên lưng... rồi mang đến các cơ sở thu mua phế liệu. Công việc thầm lặng của họ góp phần giúp thành phố giảm lượng lớn rác thải, trở nên xanh sạch hơn.
Chúng ta thường quen gọi họ là "đồng nát" - tức là những người làm nghề thu gom phế liệu, từ giấy bìa carton, đồng nhôm sắt vụn, nhựa, chai lọ... đã dùng và vứt đi, thanh lý... Họ gom lại bán cho nơi tái chế những thứ ấy thành các món đồ khác. Đôi khi những món đồ cồng kềnh nặng tới vài chục kg, cũng chỉ bán được vài đồng bạc lẻ...
Công việc nặng nhọc, thu nhập chẳng được bao nhiêu, nên ngày càng ít người làm nghề này. Nhưng nếu chăm chỉ, ở nơi phố phường ngày một đông người, những thứ đồ bỏ đi ấy lại càng nhiều lên... thì cũng đủ để họ trang trải phần nào cuộc sống.
Một người thu gom phế thải ngủ trưa ngay trên vỉa hè, trước cửa một cửa hàng trên phố Mã MâyHọ đạp xe khắp ngõ ngách phố phường thu gom, mua lại những món đồ cũ hỏng, người khác không dùng đến muốn bán hoặc bỏ đi...Một người phụ nữ lớn tuổi nhặt nilon, hộp carton của các cửa hàng bỏ đi trên phố Hàng ĐàoGần đó, trên phố Hàng Ngang, một cụ bà đang cố nhồi những món đồ "đồng nát" vào bao tải chất lên xe đạpMột xe đạp chở đầy hàng như vậy cũng chỉ mang về cho bà 1-2 chục ngàn đồngMạng lưới những người làm nghề "đồng nát" là "cánh tay đắc lực" giúp thành phố phân loại rác thải, tái chế rác---Bà Thoa, quê ở Hà Nam (nay là Ninh Bình), 60 tuổi, đang ra sức đập những khối bê tông của một công trình vừa phá dỡ trên phố Nguyễn Công Trứ để lấy cốt sắt bên trong...Mỗi kg bà bán được khoàng 6 ngàn đồng, sau nửa ngày lao động cật lực, bà gom được khoảng 10kg cốt sắtNhững người phụ nữ hằng ngày "kẽo kẹt" xe đạp khắp phố với nghề "đồng nát"Một cụ ông đi gom phế liệu trên phố đường tàu Phùng HưngCó người đi xe đạp, có người đi xe máy, có những người thì đi bộ với đôi quang gánhVài tấm bìa carton, có lẽ chỉ bán được 1-2 ngàn đồngNhững phút nghỉ trưa...Người phụ nữ thu gom phế liệu của các nhà hàng dọc đường tàu chạy qua phố Lê Duẩn - Phùng Hưng---Có người bới lại trong bãi rác thải để tìm ra những món đồ có thể đem bánNghề "đồng nát" thúc đẩy người dân có ý thức và tạo điều kiện thực hiện phân loại rác tại nguồn---Chiếc xe của người đàn ông chất đầy phế liệu trên phố...