Mở đầu tại lễ khai mạc, ông Lê Quốc Phong - Bí thư Tỉnh ủy Đồng Tháp cho biết, Sa Đéc bắt đầu từ một làng hoa khiêm tốn, nay đã mang hình hài, dáng vóc của một thành phố hoa. Từ số lượng giống hạn chế và cung ứng sản phẩm trong phạm vi một tỉnh, một vùng, giờ đây Sa Đéc có diện tích trồng 3.000 hecta với hơn 2.000 chủng loại. Hoa - kiểng Sa Đéc hiện diện ở tất cả các tỉnh thành Việt Nam và đã bắt đầu hành trình vươn xa ra thị trường quốc tế.
Với truyền thống làng nghề tồn tại trên 100 năm, tôn vinh người trồng hoa, Festival Hoa – Kiểng Sa Đéc được tổ chức với mục đích quảng bá thương hiệu hoa- kiểng, kết nối để tăng giá trị kinh tế ngành hàng hoa - kiểng. Festival cũng là dịp để tiếp cận các sản phẩm của nhiều làng hoa nổi tiếng ở Việt Nam, các quốc gia có thế mạnh về hoa như Hà Lan, Thái Lan qua các gian hàng trưng bày và qua các toạ đàm, hội thảo được tổ chức trong thời gian diễn ra Festival.
Được mệnh danh là “thủ phủ” hoa của ền Tây, bình quân hằng năm, làng hoa Sa Đéc cung ứng 31 triệu giỏ hoa các loại cho thị trường trong nước và xuất khẩu. Những “mỹ nhân” hoa truyền thống được làng hoa gieo trồng nhiều nhất hằng năm là các loại hoa trang trí như: Sao Nhái, Xác Pháo, Dừa Cạn, Hồng, Cúc kim cương, Cúc Đài Loan, Cúc Tiger, Cát Tường, Vạn Tho, Mai, Lan, Sứ, Mào Gà. Đặc biệt, làng hoa Sa Đéc trồng thành công nhất dòng hoa Cúc mâm xôi.
Toàn thành phố có 4.000 hộ sản xuất hoa – kiểng, mang về tổng thu nhập gần 3.000 tỷ/năm. Năm 2022, tổng doanh thu đạt 1.500 tỷ đồng, trong đó, bán hàng dịp Tết là 400 tỷ đồng, chiếm 26,64% cả năm. Năm 2023 doanh thu ước đạt 2.800 tỷ đồng, bình quân 01 hecta cây trồng hoa - kiểng đạt 1,6 tỷ đồng. Nối gót Sa Đéc, 02 huyện Lai Vung và Lấp Vò cũng đang tăng dần diện tích trồng hoa - kiểng. Người dân chuyển đổi diện tích lúa và hoa màu chưa có hiệu quả kinh tế cao sang trồng hoa - kiểng, đặc biệt là nhóm cây kiểng lâu năm, cây bonsai, đã tăng 182 hecta so với kỳ điều tra năm 2015.
Thị trường chính tiêu thụ hoa - kiểng hiện nay của Sa Đéc là: TP. HCM, Đà Nẵng, Hà Nội, khu vực ĐBSCL. Ngoài ra, hoa cũng được xuất khẩu sang Lào, Campuchia, Trung Quốc và các nước Ả Rập. Sa Đéc đang đẩy mạnh hoạt động sản xuất, kinh doanh hoa - kiểng theo chuỗi liên kết giữa Doanh nghiệp - Hợp tác xã, Hội quán, Tổ hợp tác, Nông dân nhằm nâng cao giá trị ngành hàng này, giúp gia tăng thu nhập, cải thiện đời sống nhân dân. Song song đó là xúc tiến quảng bá hình ảnh làng hoa thông quá các sự kiện lễ hội để khẳng định, Sa Đéc là đô thị đáng đến và đáng sống.
Dự lễ khai mạc, Phó Chủ tịch Thường trực Quốc hội Trần Thanh Mẫn đánh giá cao sáng kiến của tỉnh Đồng Tháp tổ chức Festival Hoa - Kiểng Sa Đéc lần này. Đây là sự kiện văn hóa - kinh tế đầy ý nghĩa, là dịp để Đất Sen hồng quảng bá thương hiệu du lịch và thu hút đầu tư; tạo điều kiện cho các doanh nghiệp trong, ngoài nước gặp gỡ, giao lưu, giới thiệu sản phẩm, liên kết hợp tác, đưa thương hiệu hoa, kiểng và du lịch Đồng Tháp đáp ứng nhu cầu trong nước, vươn ra khu vực và thế giới.
Phó Chủ tịch Thường trực Quốc hội bày tỏ tin tưởng, với khát vọng và quyết tâm cao, Đảng bộ, chính quyền, Nhân dân tỉnh Đồng Tháp tiếp tục đoàn kết, chung sức, đồng lòng, phát huy tinh thần tự lực, tự cường thực hiện thắng lợi các mục tiêu phát triển kinh tế - xã hội; biến tiềm năng, lợi thế và những thách thức thành cơ hội và động lực phát triển, đưa tỉnh Đồng Tháp phát triển nhanh và bền vững.
Festival Hoa - Kiểng Sa Đéc lần thứ I năm 2023 diễn ra trong 07 ngày, từ 30/12/2023 đến 05/01/2024. Nhiều hoạt động phong phú, hấp dẫn, đặc sắc sẽ có trong Festival lần này: 09 Chương trình chính và 10 Chương trình hưởng ứng. Trong đó với nhiều hoạt động mới lạ, hấp dẫn như: Hội thi trang trí Cổng hoa, đường hoa, vườn hoa công sở đẹp; trưng bày, triển lãm sản phẩm hoa kiểng trong nước và quốc tế; tôn vinh người trồng hoa, kiểng Sa Đéc; chương trình tour du lịch trải nghiệm…