Sáng 11/8, Thảo Cầm Viên Sài Gòn tổ chức ngày hội mừng ngày Quốc tế Voi và Mừng thọ lão bà voi Chuông 65 tuổi, để kêu gọi mọi hành động “Cùng chung tay bảo vệ loài voi” và góp phần giữ gìn sự sống còn của chúng đến với quý du khách, cũng như gửi gắm thông điệp: “Hãy quan tâm, yêu thương và bảo vệ voi, những người bạn của chúng ta”.
Ông Đỗ Thanh Hải, tổ trưởng Tổ chăm sóc voi tại Thảo Cầm Viên đã công tác hơn 40 năm chia sẻ, voi thể trạng lớn nên trong quá trình chăm sóc cũng cần phải lưu ý. Tuy nhiên, so với các loài voi khác, voi Chuông đằm tình hơn.
Vào thời điểm voi Chuông mới về Thảo Cầm Viên, lúc đó mới hơn 20 tuổi, công việc của ông Đỗ Thanh Hải là vận động cho voi khoẻ, lưu ý chế độ dinh dưỡng để voi hấp thụ và sinh trưởng tốt.
“Hồi đó, voi Chuông cũng năng nổ lắm, vừa thả ra khỏi chuồng cái là chạy, chúng tôi phải chạy theo. Một lúc Chuông mệt mới lên lưng cưỡi đi vòng vòng sắp Sở thú” - Ông Hải kể lại kỷ niệm.
Thảo Cầm Viên Sài Gòn hiện đang chăm sóc 4 cá thể voi châu Á, bao gồm voi Chuông, voi Ny, voi Tôm và voi Bô. Voi Chuông - cụ voi đầu đàn lớn tuổi nhất ở Thảo Cầm Viên (65 tuổi) và là một trong những cá thể voi châu Á lớn tuổi nhất trên thế giới được con người chăm sóc, nuôi dưỡng. Voi Chuông sinh năm 1959 tại Campuchia, định cư tại Thảo Cầm Viên ngày 15/7/1982.
“Voi Chuông là cá thể riêng biệt nhất trong số các bạn của mình. Voi Chuông thấp và tròn trĩnh hơn, còn các bạn khác thì to lớn, chân cao. Mỗi ngày trung bình uống khoảng 100-150 lit nước, ăn 100 kg cỏ và rau củ quả khác như khoai, chuối, bí đỏ, bắp, cơm.... Mỗi ngày chúng tôi cũng phải chà móng, chà da, tắm rửa cho voi. Bao nhiêu năm chăm sóc, chúng tôi thực sự như những người bạn. Chúc cho cụ bà voi Chuông luôn khoẻ mạnh”.
Bạn trẻ Mỹ Nương, sinh viên trường Đại học Tôn Đức Thắng rất ấn tượng với màn trình diễn tập tính loài voi. Lần đầu tiên đến với Thảo Cầm Viên Sài Gòn cũng là lần đầu nơi đây tổ chức sinh nhật cho lão bà voi Chuông nên Mỹ Nương rất bất ngờ.
“Theo tôi được biết thì tuổi thọ trung bình của loài voi do người chăm sóc chỉ vào khoảng trên 60 tuổi một chút thôi, nhưng cụ bà voi Chuông thật sự vẫn giữ được “phong độ” ở tuổi 65. Tôi rất ấn tượng với những câu hỏi dành cho các em nhỏ tại sự kiện như tên của voi Chuông trước khi về Việt Nam là gì, làm thế nào để bảo tồn loài voi... Nhân dịp này, tôi muốn gửi lời cảm ơn đến những người đang chăm sóc cụ bà voi Chuông cũng như những cá thể voi khác” - Mỹ Nương chia sẻ.
Sau con người, voi là loài động vật có vú sống lâu thứ 2 ở trên cạn. Trung bình là 65 tuổi so với 73 tuổi.
Ngày Quốc tế voi (12/8) ra đời vào năm 2012 là sự kiện toàn cầu nhằm nâng cao nhận thức về các vấn đề nghiêm trọng mà voi phải đối mặt và kêu gọi mọi người trên thế giới bảo tồn chúng.