Đây là sự kiện lần đầu tiên được tổ chức tại thành phố Cần Thơ, nhằm giới thiệu nét đặc trưng văn hóa sông nước của thành phố đến người dân và du khách.
Thông qua đây, Lễ hội chuyển thông điệp đến cộng đồng về việc nâng cao nhận thức bảo vệ môi trường, hệ sinh thái sông nước, phát triển du lịch bền vững.
Phát biểu khai mạc Lễ hội, bà Nguyễn Thị Ngọc Điệp – Phó Chủ tịch UBND thành phố Cần Thơ cho biết, sông nước được xem là một trong những yếu tố văn hóa nguồn cội của vùng Đồng bằng sông Cửu Long. Những con sông chở nặng phù sa đã nuôi cây lúa tốt tươi, dưỡng nuôi nguồn thủy sản phát triển, mang đến cuộc sống ấm no cho người dân Đồng bằng và thành phố Cần Thơ. Cũng từ bản sắc văn hóa ền sông nước đã tạo điều kiện thuận lợi cho Cần Thơ phát triển du lịch, trong 2025, thành phố đón trên 11 triệu lượt khách, doanh thu đạt gần 10.000 tỉ đồng.
Điểm nhấn của đêm khai mạc là chương trình nghệ thuật khắc họa nét đẹp văn hóa sông nước Cần Thơ, thông qua những câu chuyện về ghe thuyền, sinh hoạt, sinh kế, các lễ hội dân gian, tín ngưỡng truyền thống và văn hóa ẩm thực gắn với các dòng sông.
Trong đó, nét văn hóa chợ nổi (Cái Răng, Ngã Năm, Ngã Bảy) giàu bản sắc được tái hiện thực cảnh sinh động, góp phần quảng bá hình ảnh du lịch Cần Thơ đến bạn bè trong và ngoài nước. Ngoài ra, chương trình còn có màn trình diễn drone show kết hợp bắn pháo hoa nghệ thuật.
Lễ hội Văn hóa Sông nước năm 2025 diễn ra từ ngày 27 tháng 12 năm 2025 đến ngày 01 tháng 01 năm 2026 với nhiều hoạt động: Triển lãm ảnh “Nhịp sống trên sông - Miền Tây xưa và nay”; Đua vỏ lãi; Đua thuyền buồm; Đua thuyền ván Sup; trình diễn Flyboard; không gian giới thiệu sản phẩm du lịch, sản phẩm OCOP.
Lễ hội cũng là cơ hội đón các đoàn tham quan đến trải nghiệm để có chiến lược tăng cường khai thác hiệu quả tài nguyên, sản phẩm du lịch trên sông. Trong đó, khuyến khích phát triển các tour, tuyến du lịch nội thành, kết nối du lịch đường sông TP. Hồ Chí Minh - TP. Cần Thơ - các tỉnh Đồng bằng Sông Cửu Long, từng bước mở rộng kết nối với các quốc gia dọc sông Mekong.